Historia y características de las Suizas

Durante los años 60 y 70 del siglo XX se extendió de manera importante la tensión de corriente en catenaria a 3000Vcc, dejando de lado los antiguos 1500Vcc.

Para llevar a cabo dicha transformación no solo hizo falta modificar las subestaciones eléctricas y todo lo demás relacionado a la electrificación en si, sino que también fue necesario modificar las características del material rodante. Al estar, la gran parte de éste, en estado casi obsoleto, se dio de baja muchísimas series de UT (Unidades de Tren) eléctricas lo que dio paso a la entrada en servicio de un gran número de unidades de similares características que se diferenciaban en tres series diferentes según su composición: 600, 700 y 800.

Dichas UTes fueron rápidamente apodadas como “Suizas” ya que fueron fabricadas originalmente por la empresa suiza Brown-Boveri con ayuda de Schindler. Posteriormente otros fabricantes españoles comenzaron su producción de “suizas” bajo licencia de los constructores originales.

Las Suizas fueron concebidas como trenes de corto y mediano recorrido (Cercanías y Regionales) y sus primeros servicios tuvieron lugar en las cercanías de Asturias, Cantabria y, principalmente, de Cataluña a partir de 1960. Más adelante, con la prolongación de la electrificación a 3000V y la aparición de las UT 440 las “suizas” ampliaron sus servicios a los núcleos de Madrid, Andalucía, La Mancha y Valencia.

Con la instauración del sistema de numeración UIC (Unión Internacional de Ferrocarriles) en España, las 600 pasaron a ser numeradas como 436; las 700 como 437; y las 800 como 438.

Dado que las “suizas” comenzaron a prestar más servicios en más ciudades y el número de viajeros subía de manera imparable, fue necesario aumentar el número de coches de todas las series. Para ello se compraron nuevos coches intermedios y remolques con cabina de manera que se pudo duplicar el número de unidades sin construir ni un solo coche motor. Fue este el momento en el que dejaron de existir diferencias entre las 600, 700 y 800. Solo quedó el recuerdo en su numeración.

Durante los años que estuvieron en servicio sufrieron diferentes reformas entre las que cabe destacar el cambio de lugar del disyuntor que originalmente se situaba detrás del asiento del maquinista pero que, dada su peligrosidad, fue reubicado en la parte izquierda de las cabinas de los coches motores, por lo que se disminuyó considerablemente el espacio de ésta. Este cambio hizo, también, que se eliminara la primera ventana por el lateral izquierdo y que la luna frontal izquierda quedara tapada.

El paso de los años hizo que las “suizas” se fueran quedando antiguas y mientras que algunas comenzaron a retirarse de su servicio a partir de 1989 (con la entrada en funcionamiento de las UT446), otras continuaron prestando servicio en su estado original y las más afortunadas fueron transformadas a UT435.

Esta reforma consistió en modernizar todo el interiorismo, renovar todos los aparatos y circuitos eléctricos así como toda la parte mecánica y otros detalles como la implantación del doble foco en la parte superior del testero, la instalación de nuevos focos cuadriláteros de media altura, la eliminación de la puerta de comunicación entre unidades y la unión de la luna frontal derecha con la central.
Se crearon tan solo 20 unidades de la serie 435, todas ellas de composición Motor-Remolque-Motor con Furgón.

Pero esta reforma no sirvió para mucho ya que a finales de 1994 se dieron de baja definitiva todas las unidades Suizas tanto originales como reformadas.
En ese momento hubo un proyecto de venta las UT435 a Chile. Para ello fue acondicionada una unidad que desapareció, misteriosamente, de Villaverde Bajo. Al final el proyecto quedó abandonado porque desde Chile se decidió comprar unidades 440 reformadas.

Por suerte el año 1994 y la cancelación de la venta a Chile no supuso el fin de las “suizas”. Cuatro asociaciones de amigos del ferrocarril preservaron una suiza cada una: La AFB 5ª zona adquirió la 438-032; Los Amigos del Ferrocarril de Zaragoza preservaron la 438-033; La asociación de Cantabria se quedó con la 438-035 y nuestra asociación consiguió la cesión de la 435-005, la última superviviente.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS
Constructor:	Brown Boveri
Partes mecánicas:	M.T.M., MACOSA y Schlinder.
Partes Eléctricas:	Brown-Boveri, Secheron, Cenemesa y Aguirena.
Años de construcción:	1958-1962
Tensión de Alimentación:	3000Vcc
Potencia de cada coche motor (4 motores):	880KW (647CV)
Composición original:	600: WMD-WR-WMD; 700: WMD-WM; 800: WMD-WRc
Masas en servicio:	WM y WMD: 57,8 Tm; WR y WRc: 30,7 Tm
Esfuerzo de tracción:	9,6Tm.
Velocidad Máxima:	110km/h. Las 700 estuvieron autorizadas a 130km/h
Tipos de freno:	Neumático por aire comprimido y eléctrico reostático
Número de Asientos:	WMD: 60. WR: 100. WM y WRc: 92
Combinaciones de marcha:	12 serie, 6 paralelo, 4 shuntados
Tensión de baterías:	65V